El carcinoma basocelular es el más común de los cánceres de la piel y de todos los cánceres del cuerpo humano. En cabeza y cuello se loca- lizan alrededor del 85% . Este cáncer es frecuente en personas blancas, mayores de 40 años y está relacionado a la exposición crónica de las radiaciones ultravioletas. El número de casos nuevos aumenta anual- mente de un 3 a 7% incrementándose con la edad.

El carcinoma basocelular es excepcional en la mucosa oral. Los que se originan en la piel del labio, pueden invadir la semimucosa y la mucosa, pero son carcinomas cutáneos.